果然那道让湖州一带改农为桑的奏疏下发以后迅速引起了不少朝臣的反对。一大早就聚集在崇明殿外，向内阁递了成堆的奏疏要求陛下改变主意。
内阁前来请示圣意，皇后娘娘命内阁将奏疏都送到崇明殿。
而后嘉容皇后在秦柔和宫女的服侍下穿上了正典朝服，佩戴十二凤钗，正装打扮去往崇明殿。
朝臣聚集在崇明殿外，见内阁的侍书把奏疏都搬到了崇明殿，还以为陛下今日可以上朝了，连忙鱼贯行入崇明殿内。
随着朱公公一声：“皇后娘娘驾到——”
众朝臣一怔，眼见着穿着大典礼服的嘉容皇后在崇明殿前下了轿辇，昂首缓步，仪态端庄地向大殿走来。
“微臣拜见皇后娘娘，娘娘千岁——”崇明殿里的朝臣纷纷下跪行礼。
“平身。”嘉容皇后声音平淡中带着肃然，站在崇明殿的中间道：“陛下龙体尚未痊愈，由本宫来大殿与诸位大臣明确旨意，湖州改农为桑一事不容更改。”
“娘娘！请劝说陛下不可啊！”中书侍郎杨大人出列道，“湖州一带历来都是以农稻为主，是国家的粮仓，不能改农为桑啊！”
嘉容皇后道：“南楚除了湖州一带的地方还有许多以农稻为主的州城，比如江州、吉州、抚州等都是产粮的州城，南楚并不缺粮食。”
“粮食是国家的根基，即便不缺粮食也不能失去湖州这块产粮大地，粮食储备自然是越多越好。”御史中丞蒋大人道。
嘉容皇后不想跟他们有过多的争辩，道：“司农寺卿瞿大人来给诸位大人说说今年湖州一带的旱情如何？”
瞿大人连忙站出来道：“据湖州巡抚上报的消息来看，从今年入冬开始，湖州就甚少降雨降雪，开春之后更是干旱异常，农田因无水灌溉都已成了旱地。”
嘉容皇后问道：“若是现在种粮如何？”
瞿大人答道：“春耕时节将过，此时下种已经不适合，后期无水灌田也不能让秧苗抽穗灌浆。”
“湖州一带是水乡，江湖密布，况且也可以从周边未受灾的州城修筑水渠引水灌溉。”杨大人道。
嘉容皇后又点了一位朝臣道：“工部都水监来说说湖州周围的州城若要修渠引水需要多长时间？能不能保证今年粮食丰产？”
都水监的刘大人道：“南楚南部水乡一带本就河道密布，这些年州城之间也修筑了不少引水渠，但湖州受灾最重，周边的州城也有相应的旱情，这种时候都会截了水渠以保自己的州城有水灌田。”
嘉容皇后环顾了四周一圈道：“湖州一带目前的情形诸位大人都有所了解了吧？改农为桑是现下唯一可行的办法。”
“臣还是有异议。”杨大人始终不改变自己的想法，“即便改种桑树也需水来浇灌，湖州大旱，如何种桑？”
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