林风的长刀在空中骤然停下，锋刃距离怪物的额头只有数寸。那一刻，时间仿佛凝固。怪物缓缓举起双手，它的动作僵硬而笨拙，仿佛这个姿势对它来说极不自然。那双曾经残暴无情的手，如今空空地举在半空中，不再挥舞利爪、不再咆哮，它甚至低下了那颗狰狞的头颅，表露出一种极其罕见的、几乎不可能存在于这种禁地生命身上的——服从姿态。
林风的瞳孔骤然一缩，眼中的战意急剧收敛。他没有立刻攻击，反而将刀锋微微一收，脚步后退半步，眼神锋锐地盯着怪物的眼睛。他能感觉到，它不是虚张声势，也不是诱敌深入。——它真的，在放弃抵抗。这实在太不合理了。
“这是……认输？”陈晨的声音从后方传来，语气中满是不可思议。他缓步走来，与林风并肩站定，眉头紧锁，“一个禁地核心生命体，会投降？这种存在，不是只知道战斗和毁灭吗？”
沈霜也重新返回了战圈，她护着林惠茜，神情复杂地看着眼前那已停止挣扎的怪物，喃喃道：“从来没有资料记载过禁地怪物会投降……它到底，是怎么回事？”所有人都看向怪物。
此刻的它，不再释放敌意。体内那暴虐的暗物质能量似乎也停止了扩散，身体表面的腐化气息有所收敛，禁地的气息也都收敛了起来。它低着头，跪坐在地面上，双手缓缓放在身前，掌心朝上，仿佛在献上某种“供奉”——或者，是试图传达某种讯息。
林风站在怪物面前，眉头紧锁。他没有急着挥出致命的一刀，而是冷静地观察着眼前这个怪物突如其来的变化。怪物此刻跪伏在地，双手高举，没有再展现任何攻击意图。它的胸膛微微起伏着，似乎是在表达一种低姿态的“服从”或“示弱”。而它那原本狰狞的面孔，在此刻竟浮现出一种近似于人类的“肃穆”——虽然它无法开口说话，但林风却清晰地读懂了它的意图：它在投降。
这一幕太过诡异，也太过震撼。林风的手握紧了长刀，但并未挥出。他想起了上个月那一次，第一次遭遇禁地怪物时的经历。那时，他们闯入禁地核心，以为只是面对一头蛮横的凶兽，结果差点全军覆没。那个怪物展现出了惊人的战术能力，将他们逐步逼入绝境。是他在最后关头强行突破，才击杀了怪物。
那一次的教训刻骨铭心。而现在，眼前这个怪物，不但战斗技巧更高超，形态也更加精炼，更关键的是——它竟然选择了投降。这代表什么？林风心中升起一个念头，不寒而栗：这些怪物不是野兽，它们是智慧生命。
如果它能判断自己不敌，并主动选择投降，那说明它已经拥有某种“理性”——而理性，正是智慧生命与野兽的最大分界。“怪不得它能和猎食者合作。”陈晨站在一旁，声音低沉，眼中仍带着难以置信，“如果它只是野兽，猎食者根本无法控制。但如果它能理解语言、交换利益，那就完全不同了。”
“这不是一个孤立事件。”沈霜也沉声开口，“我们一直以为禁区是异化的结果，是灾难之源。但现在看来……它们或许本身就是某种阵营，甚至是某种意志的延伸。”赵磊走了过来，脸色复杂：“如果怪物会投降，那我们该不该接受它的……‘请求’？”
林风没有立刻回答。他深深看了一眼那个怪物——此刻它仍旧静静地跪伏着，仿佛在等待他们的决定。它没有挣扎，没有突袭，也没有任何试图反扑的迹象。它在用行动告诉所有人，它想活下去。林风缓缓收刀，转身对众人说道：“暂时控制它，至于能不能接受它的投降还要看它是否合作。”
他顿了顿，又道：“它既然有智慧，就意味着它可以交谈、交流。也意味着……它知道我们想知道的所有事情。禁地形成的真相，异化的本质，甚至其他禁地的运作。”
林风的声音不高，但语气中却透着不容置疑的威严。他直视着那头跪伏着的怪物，手仍搭在刀柄上，警惕未曾放松分毫。“陈晨，惠茜，陈列，你们三个留在这里，监视它。”他快速地分配任务，语速稳而有力，“别让它有任何异动。它若敢乱动……就地格杀。”
陈晨点头，目光凌厉地扫了一眼怪物：“明白。”林惠茜脸色仍有些苍白，但也强打起精神，低声应道：“我还能动。”陈列已经重新搭上弓弦，沉声说道：“我最后一组箭也不会浪费。”林风转头看向那怪物，它那仿人形的躯体微微颤动了一下，似乎能听懂他们的交流。
他顿了顿，冷冷开口道：“你，让你的手下全部退回北边的山林。你知道我说的是哪边。”他语气中带着试探，“我们不想浪费时间对付你那一群爪牙。你既然选择了投降——那就该懂得服从。”怪物抬起头来，那对漆黑深邃的瞳孔中隐隐泛起一丝不甘，但它最终没有做出任何反抗。它缓缓抬起一只手，指向北方的山脉方向。
紧接着，一道低沉却奇异的共鸣声从它喉中发出——并不似语言，更像是一种特殊的振动频率。就在那声音传出的瞬间，远方那些残存的小型怪物，原本还在戒备、嘶吼、游走，顿时动作一滞，随即仿佛收到了命令一般，纷纷转身，朝北边的山中撤退。整整几十只异化怪物，短短十几秒内便如同被驱赶一般消失在树海之间，阵型整齐，速度惊人。场面如同一支高度纪律化的军队，井然有序。
陈晨皱眉道：“果然……它们有完整的指挥系统。”林风轻吐了一口气，眼神中却并未放松。“就叫你怪物小A吧。”他说道，语气冰冷，“别急着装听不懂，接下来你要好好配合，若不想被我一刀砍成两段。”林风转身，对陈晨三人再次叮嘱：“它会耍花样，就地限制它的行动范围。必要时可以动手，但不要杀了它，它还有用。”
“明白！”陈晨坚定点头。风吹动战场上尚未干透的血迹，空气中仍有雷电与风系能量残余的气息。怪物盘坐下来，沉默地接受了这个暂时的“囚禁”。而林风则踏着染血的土地，缓缓向沈霜等人走去
林风站在战场边缘，望着已经安静下来的禁区核心。他深吸一口气，压下心中的怒火，转头看向众人。“我们不能停。”他的声音沉稳，但藏着一股被压制的焦急与怒意，“东北边城区我们还没彻底搜索，那边还有大片建筑群，一旦有人幸存，刚才那动静他们应该会有回应。也许，有人还活着。”
陈晨皱起了眉，低声问道：“你是担心——猎食者留下了什么？”林风点了点头，目光凌厉：“以他们的作风，绝不会放过一个反抗者。他们很可能在那一片区域……动过手。我们必须快点过去。”沈霜闻言，脸色微变，声音低沉：“我们之前进城时看到的尸堆……那不是战斗痕迹，是……屠杀。”
林风环视一圈，目光落在已经气息紊乱、明显带伤的众人身上，略一停顿后补充道：“受伤的，先退后去找张琳琳治疗。现在只是暂时平静，我们不能让伤势拖延下一阶段的战斗。”“我没事。”林风看了一眼自己肩头的血迹，语气平静，“这点小伤死不了我。等找到人之后，我再接受治疗。”
陈晨本想开口阻止，但看到林风坚定如铁的神情，只能点头：“那你小心一点。”“陈列，赵磊、沈霜，你们组织剩余队伍，先按区域划分东南与东北两个方向进行推进。”林风目光一凛，“保持通讯，每十分钟汇报一遍，任何异常情况立即回撤，不准擅自深入。”“还有，”他目光一转，落在那正被控制的怪物身上，“陈晨你留下来，看住这家伙，它现在是我们了解禁区变化的关键线索之一。”
张琳琳赶到战场边缘时，整片区域已经暂时平静下来，但空气中仍残留着焦灼的能量波动与血腥气。她身后跟着几个速度较快、伤势不重的人，白薇薇、苏炳傲，还有几位队员，个个神情凝重，步伐急促。
“林风！”张琳琳远远看见他那熟悉的背影，心头一紧，加快了脚步。身旁的苏炳傲则时刻警惕着周围的环境，手始终没有离开武器。
“你们来了，怎么——”张琳琳话音未落，就看见林风满身是血，肩膀上还有未处理的深伤，脸色也苍白得不正常。她的脸色瞬间变得冰冷，疾步冲上前去，一手拉住他：“你也该处理伤口了。”
林风回过头，看到她眼中的担忧，嘴角扯出一丝笑意，声音轻得只有她能听清：“等回来后你再骂我也不迟，现在，还有人等着我们。”
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