政和四年，九月。
时至深秋，正所谓秋主肃杀，金戈之气。
当进入九月之后，整个大宋的西北边境隐约出现了动荡，往日里的安宁似乎渐渐在被打破。尤其是熙河路，还有鄜延路，环庆路等地，党项蠢蠢欲动的身影，时常被探子所捕捉，对此西夏人似乎也不介意自己的踪迹被暴露，甚至可以说是在主动暴露。
也因如此，有关西北诸路党项人的情报，就好似雪花一般，齐刷刷的往大宋汴京而去。
其中，最为情急的情报，莫过于熙河路的湟州，还有鄜延路的保安军了。
鄜延路是因为党项人在藏底河筑城，而湟州的局势就动荡了许多，因为不仅仅是党项人的身影出现在此地，更是因为蕃人们的反抗。
自崇宁年宋军入湟，无论是王厚，还是苗履，以及辛叔献皆以铁血手腕强行平定了此地，所过之处，可谓是人头滚滚，血流成河，并且以最快的速度击破了蕃人。对此宋国上下也颇为自矜，也觉得蕃人们不过如此，眼里更是轻视。
因此，在治理的时候，手段也颇为粗暴，宋军上下皆视投降的蕃人如奴隶，打骂，欺侮，占据更是常事。蕃人深知宋军的可怕，尤其是经历过宋军入湟战争的蕃人而言，那可怕的杀戮，就好似梦魇一般，时刻笼罩在他们头顶，哪怕折辱多么深刻，他们也是敢怒不敢言。
对此，投降的蕃人们，也好似认命了一般，只要能活着，就足够了，哪怕欺辱再怎么严重，对他们而言，礼义廉耻这种东西也并存在。
但是这一切都被一则消息打破了。
鄜延路总管刘延庆兵败藏底河，此战折损过万。
这一消息就好似砸在平静的湖泊里的巨石一样，激起层层荡漾。
要仅仅只是这样，荡漾始终是荡漾，还达不到让蕃人们升起反抗的心思，毕竟宋军的可怕的威严，都深深刻在蕃人的骨子里，让他们根本不敢有丝毫反抗。
唯有失去门户的蕃人生户们大受鼓舞，就好似落水的人，看到了希望，刘延庆兵败一事，让他们知道宋军也不是不败的。特别是党项人愿意大力支持他们，甚至给予了他们先前一直索要，却始终不给的神臂弩，以及甲胄等器械，还有官爵的赏赐，这让他们仿佛抓住了救命稻草一般。
在党项的使者帮助下，蕃人生户部族首领，彼此放下芥蒂，斩马盟歃血，大举进攻曾经属于他们的门户。而驻守在蕃人生户门户处的大使臣陈到，也誓死抵御。奈何蕃人们，一个个前仆后继，悍不畏死，猛烈的冲杀，让他也觉得压力倍增，无奈之下，唯有朝湟州求援。
得到消息的辛叔献，也知事关重大，毫不犹豫的派遣人马，并且还调动了各寨的人手，每寨出五百人，共挪出两万人前去支援陈到。而在战争愈演愈烈的情况之下，曾经是身为蕃人的蕃兵也出动了，前去支援。
然而，蕃兵与宋军共驻一地时，彼此的配合，却并如陈到等人那般设想简单，反而双方时常出现冲突，在前线战火焦灼时，陈到也无法事事周到，尤其是精力全部注入战场而疲惫，更无法一碗水端平，凡事还是侧重于宋军。
蕃兵在前方厮杀，干着最危险的事，后方陈到等人又无法平衡彼此的冲突，又有后勤军粮的不满，最终事态扩大，一发不可收拾，发生了哗变营啸之事，蕃人生户里应外合，以至门户失守。
最后，陈到等人也因此兵败，近三万人的队伍，仅有两千人逃离战场。
而这一切，又给湟州带来了巨大的震动。
各地蕃兵心思浮动，宋军更因此前支援的蕃兵哗变，导致门户失守，让边境蕃人进犯险阻一览无余，而心生警惕。彼此的矛盾异常尖锐，却尚且还能克制，然而在党项出动五万人马进攻湟州时，这一切再无约束。
党项到处往蕃兵处派发官印，虽有蕃兵首领接受，但更多的则是斩杀来使。但这并不能打消宋军的怀疑，反而因此陷入猜忌，在西夏的推波助澜下，湟州各地的蕃兵和宋军，开始拔刀相向，最终自相残杀。
一时之间，整个湟州都陷入了战乱之中，甚至波及了数州。
此前各个宋军寨子，都调动了人手前去支援大使臣陈到，面临党项人的攻杀，各寨人手不足，难以正面抵挡，仅仅数天之内，昔日坚固的寨子，就被击破了三四个，湟州的战线，一再沦陷。
湟州，青山寨。
天边残阳似血，寨内外布满战死的尸体，刺鼻的鲜血随处可见。
刘然身着甲胄倚靠在寨子一处栅栏，双眼微闭，他太累了，好似睡着了一般。而在他一旁，呼延通和裴虎也坐在地上，握着伤痕累累的大刀看了看，随后又径直插在了地上。
据他所知，在七月过半的时候，整个湟州的局势就变得动荡了起来。先是在湟州边境的蕃人大举进攻，与镇守在边境处的陈到厮杀，鏖战半月，蕃人不见退去，反而愈加疯狂，其中隐约有党项人的身影，迫使陈到不得不请求外援。
然而此举似乎称了敌人的心，各个寨子抽出五百人手支援，反令寨内兵力空缺。
因此湟州各个地方，都出现了战事，有湟州外围蕃人生户结伴夜袭，不为破城，破寨，只为焚烧军屯。除此之外，更有大批党项人的身影，出没在湟州各地。
除却青山寨受袭，湟州别处六个寨子也受了大小不同的侵扰，派出的求援弓箭手，在在昨日带回一个消息，王渊和张俊的临宗寨，在这些时日出现了八千敌军，攻势极其猛烈。
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